Recrudescence de la coqueluche : la HAS recommande la vaccination pour protéger les nourrissons

Au premier semestre de 2024, la bactérie Bordetella pertussis a circulé de manière particulièrement intense, et la situation continue de s'aggraver. Le 22 juillet 2024, les autorités de santé ont publié un communiqué alarmant, insistant sur la nécessité de renforcer la vigilance et d'actualiser les vaccins pour limiter les formes graves de la maladie.

Qu’est-ce que la coqueluche ?

La coqueluche est une infection respiratoire très contagieuse causée par la bactérie Bordetella pertussis. Elle se manifeste par des quintes de toux violentes et prolongées. En raison de sa grande contagiosité, une personne infectée peut en contaminer jusqu’à quinze autres, d'où l'importance capitale de la prévention et de la vaccination.

Transmission et propagation

La coqueluche est extrêmement contagieuse, surpassant même des maladies comme la varicelle et la rougeole. Elle se propage principalement par voie aérienne, via les gouttelettes expulsées lors de la toux ou les postillons des personnes infectées.

Dans les zones où la couverture vaccinale est insuffisante, la maladie circule plus facilement parmi les enfants. Les nourrissons, encore trop jeunes pour être vaccinés, sont particulièrement vulnérables, tout comme les personnes âgées et les immunodéprimés. Ces populations sont les plus à risque de formes graves, d’hospitalisations, voire de décès.

Symptômes et évolution de la coqueluche

La coqueluche évolue en trois phases distinctes :

1. Phase d’incubation : silencieuse, sans symptôme, suivie d’un écoulement nasal qui dure environ deux semaines et qui ressemble souvent à un rhume.

2. Phase paroxystique : marquée par une toux intense et persistante durant plus d’une semaine. Les quintes de toux violentes peuvent provoquer des vomissements et des difficultés respiratoires. Bien que la fièvre soit généralement absente, les nourrissons risquent des formes graves, avec des pauses respiratoires et un ralentissement du rythme cardiaque, nécessitant une surveillance médicale étroite.

3. Phase de convalescence : la toux diminue progressivement, mais le rétablissement complet peut s’étendre sur plusieurs semaines.

Diagnostic et traitement

Étant donné que les symptômes varient selon l’état immunitaire de chaque personne, un diagnostic biologique est nécessaire pour confirmer la coqueluche. Si l'infection est avérée, un traitement antibiotique est prescrit pour réduire la contagiosité et atténuer les symptômes. Ce traitement est crucial pour limiter la propagation, en particulier chez les nourrissons et les personnes vulnérables.

Recommandations vaccinales de la HAS

Dans les cas de coqueluche confirmés, certains symptômes, tels que des quintes de toux sévères, des changements de couleur des doigts ou des lèvres, des pauses respiratoires ou des malaises, peuvent signaler une forme grave de la maladie, surtout chez les jeunes enfants et les nourrissons.

Vaccination : une priorité selon la HAS

La Haute Autorité de Santé (HAS) souligne que la vaccination des femmes enceintes est la mesure la plus efficace pour protéger les nouveau-nés et les nourrissons contre la coqueluche, avant qu'ils ne puissent être eux-mêmes vaccinés. Cette protection anticipée est essentielle pour prévenir les formes graves d’infection chez les plus jeunes, en particulier durant leurs premiers mois de vie, lorsque leur système